夏のアトピー対策とは？

６～８月は、梅雨から夏に向かう季節です。アトピー性皮膚炎のお肌の対策も、基本の「乾燥」対策に、「感染症」の対策を加えることが必要になってきます。
特に、汗や、感染症の対策は、夏のアトピー症状悪化の大きな要因となりますから、適切な対策を行っていくことが求められます。
今年は、猛暑となる長期予報も出ていますので、これから暑い季節を迎えるにあたってのアトピー対策について考えていきましょう。

基本は免疫力低下に伴う対策を

これからの季節、アトピー性皮膚炎を悪化させやすい要因は、お肌の要因と体の要因の二つに分かれてきます。
まず、お肌の要因とは、紫外線や汗によって皮膚の防御力が低下、感染症から状態を悪化させるケースです。
紫外線は、皮膚の免疫力に大きく関わるランゲルハンス細胞に影響を与え、お肌の防御力を低下させます。また、皮膚の常在菌であるマラセチア菌が汗と反応してタンパク質を分泌、このタンパク質が炎症反応を引き起こすことが最近、広島大学の研究結果として発表されています。
また、掻き壊しなどによって、皮膚の防御力が低下すると、感染症に罹りやすくなります。
以前、慶応大学が黄色ブドウ球菌とアトピー性皮膚炎の関係について研究結果を発表していましたが、感染症にかかることで、アトピー性皮膚炎の症状を悪化させるだけでなく、アトピー性皮膚炎の「病気の原因」も増強、それらが悪循環を形成することで、皮膚の状態を一気に悪化させやすくなります。
特に、これから気温と湿度が上昇すると、感染症の原因菌やウィルスは増殖しやすい環境になりますから、皮膚の防御力の低下は、感染症を悪化させる悪循環を形成しやすくさせることになります。
そこで、これからの季節、まず大切になるのは、お肌の免疫力を「落とさない」ケアを考えていくことです。

適切な洗浄とスキンケアを行いましょう

まず、必要になるケアは「洗浄」です。
皮膚を洗浄することは、相応のデメリットも伴いますが（皮膚の常在菌のバランスを乱す、皮膚を乾燥させやすくする、など）、これから気温や湿度が上昇する季節は、それらのデメリットよりも、洗浄することで有害な菌を洗い流す、あるいは有害な菌が繁殖しやすくなった環境をリセットする、というメリットの方が大きいと言えます。

基本は、水洗い、汚れが強い場合には、ぬるま湯の洗浄、つまり「洗い流す」という行為です。
ただ、汚れの多くは水溶性よりも脂溶性のものが多く、水やお湯で洗い流すだけで汚れが十分に落ちない場合には、石けんやソープなど、洗浄剤を使うことも必要になります。
汚れを落とすために使われる洗浄剤の多くは、界面活性剤のため、洗い流す際に汚れと同時に乳化させた皮脂も一緒に落としてしまい、どうしても皮膚のバリア機能を低下させてしまいます。
そこで、洗浄後は手早く、スキンケアも重ねて行うことを忘れないようにしましょう。
このとき、必要なスキンケアは、皮脂の代わり、ということを意識して「保湿」を重視したケアにしましょう。ただし、油分
が多いケアアイテムは、皮膚がベタベタして気持ち悪く感じることも多いと思います。
その様な場合、オイル系の保湿アイテムよりも、保水アイテムの中で、保湿を並行して行えるものを選択するようにしましょう。